In het Groot-seminarie van het bisdom Luik hield de Katholieke Nationale Commissie voor Oecumene op 10 november jl. haar zesenveertigste oecumenische ontmoetings- en studiedag. Vier sprekers uit verschillende kerkelijke tradities gaven hun visie op het thema Het Woord Gods prediken, een letterlijke, kerkelijke of kritische lezing van de Bijbel? Aan het einde van de dag gaf dr. Hendrik Hoet een samenvatting van de lezingen die we hieronder publiceren.
Wie het Woord Gods predikt, geeft altijd ook zijn eigen verstaan van dat Woord door. Vandaar de vraag van de ondertitel: “een letterlijke, kerkelijke of kritische lezing van de Bijbel?”
Complementair
Dr. Michael Bakker vertolkte de algemene consensus van de vier sprekers dat het niet gaat om alternatieve maar om
complementaire lezingen: niet “of” maar “en”: een lezing van de Bijbel die vertrekt van de letter van de Schrift en tegelijk kritisch is en rekening houdt met de interpretaties van de kerkelijke overlevering. Vanuit zijn eigen orthodoxe traditie voegde Bakker er nog een vierde element aan toe: de “theoria” of het schouwen van de innerlijke betekenis met het hart en niet alleen met het hoofd. Met twee voorbeelden vanuit zijn oecumenische ervaring in de gevangenispastoraal illustreerde hij hoe “Gods Woord prediken” betekent: een ander helpen zichzelf en de werkelijkheid te zien met de ogen van en de categorieën van de Bijbel.
Christologisch
Dr. Jack McDonald onderstreepte van zijn kant dat de christelijke lezing van de Bijbel in de anglicaanse traditie tegelijk kritisch-wetenschappelijk is en christologisch: een interpretatie die met het Evangelie de hele Bijbel verstaat vanuit Jezus Christus.
Evangelisch
Ook prof. Patrick Nullens, die eerst probeerde duidelijk te maken hoe onduidelijk de etiketten “evangelisch”, evangelicaal” en “pentecostaal” wel zijn en naar welke uiteenlopende werkelijkheden met deze termen wordt verwezen, wijst er op hoe ook in de protestants-evangelicale traditie “bijbelvastheid” niet noodzakelijk onkritisch en anti-intellectueel betekent en hoe binnen deze traditie ruimte komt voor een kerkelijke en minder individualistische lezing van de Schrift. De laatste zin uit het citaat van John Wesley, waarmee hij zijn betoog afsloot, omschrijft schitterend de noodzakelijke grondhouding voor elke oecumenische ontmoeting, mar ook voor elke interculturele en gewoon elke intermenselijke samenleving: “Laat alle meningen aan weerszijden blijven bestaan, geeft mij slechts uw hand!”.
Woord van bemoediging
Dit lijkt me ook aan te sluiten bij het hoofdreferaat van de eerste spreker, pater Dominique Collin. Hij begon met een 
beschrijving van de huidige situatie waarin de enen willen terugplooien op de duidelijke “waarheden” van vroeger waarmee ze dreigen een mondiale sekte te worden, terwijl anderen het Evangelie herleiden tot een geheel van burgerlijke “waarden”, maar daarmee betekenisloos maken voor de wereld. Het Woord Gods prediken wil volgens deze dominicaan zeggen: een woord van bemoediging spreken dat uitnodigt tot een ontmoeting – een onvoorzien gebeuren dat laat zien dat de nieuwe wereld van God mogelijk en al begonnen is. Het Woord van God prediken is mensen helpen zien hoe de geschreven geschiedenis een gebeuren van liefde is waaraan we ons mogen toevertrouwen.
Levend Woord
Deze oecumenische ontmoeting toont weer eens aan hoe het samen zoeken vanuit uiteenlopende tradities die elk hun eigen leggen in het lezen en verstaan van Gods Woord, voor ieder verrijkend is en helpt om de eenzijdigheden van elke overlevering aan te vullen met wat anderen hebben gezien en begrepen.
Tegelijk treft de grote overeenstemming ten diepste: Gods Woord is geen dode letter, is niet alleen een verhaal over het verleden, niet een geheel van overtuigingen en leefregels, maar een levend Woord dat uitnodigt zich toe te vertrouwen aan God die in Jezus zijn liefde toont voor ieder en daarom uitnodigt Hem te herkennen in zijn broers en zussen door in het bijzonder hen die in nood zijn lief te hebben.
Dr. Hendrik Hoet
De lezingen van deze studiedag zullen worden gepubliceerd in het tijdschrift Perspectief
foto’s:
foto 1 dr. Michael Bakker
foto 2 dr. Patrick Nullens, dr. Jack McDonald en dr. Michael Bakker
foto 3 p. Dominique Collin