“Deze avonden brengen me dichter bij God”. Dat zegt een van de deelneemsters over de leergang van het BĒT DRĀSHĀ-Oosters Christelijk Leerhuis in het afgelopen najaar in Den Bosch. Gedurende vijf avonden werden passages gelezen uit het Nieuwe Testament, in combinatie met commentaren daarop van (oosterse) Kerkvaders uit de eerste eeuwen van het christendom.
Wat de teksten van deze vroege geloofsgetuigen vooral opnieuw tot leven bracht, was de uitwisseling in de kring van 
deelnemers. Deze communio had het karakter van een collatio, zoals dat in de christelijke traditie bekend is: het samenbrengen van ieders gelovig perspectief, van ervaringen van dát moment of van een recent of verder verleden.
Communio
In mijn eigen beleving kwam daarmee iets van een “gemeenschap der heiligen” tot leven: een gemeenschap met deze groten uit onze geschiedenis, een gemeenschap onder ons die in de omstandigheden van het moderne leven zoekend op weg zijn naar de Ene, die ons trekt en nu al samenbrengt.
O
verweldigende orthodoxe viering
Een overweldigende ervaring precies in deze zin was de deelname aan de Grieks-orthodoxe viering op 23 november in de Nektarios-parochie in Eindhoven. De Ene die ons, christenen van meerdere denominaties, trekt en samenbindt deed zich hier gewaarworden in de viering met elkaar van een onpeilbaar mysterie dat toch de zintuigen roerde. Zo trokken de schilderingen en iconen aan de wanden ons de heilsgeheimen binnen en was er de geur van kaarsen en wierrook, de zang van de voorzangers en de klank van de bellen. Dat alles gaf het mysterie van het zich achter de iconostase voltrekkende offer diep in ons binnenste onzegbaar stem. Heel de gemeenschap beaamde het, keer op keer, in haar doorleefde ‘Amen’.
Iets sacraals én alledaags
“Het sacramentele, de prediking en de gemeente werden hier een aanbiddend geheel”, zo vatte een van de protestantse leden van onze groep het samen. “We werden meegezogen in een sfeer van heiligheid, die werd voortgezet in de agape-maaltijd na afloop. Het had iets plechtigs en sacraals maar tegelijkertijd iets alledaags”. Zo zijn mysterie en leven, Kerkvaders en moderne mensen elkaar meer nabij dan we vaak denken.
Bēt Drāshā-Oosters christelijk Leerhuis vindt plaats in een samenwerking tussen de Protestantse Kerk van ’s-Hertogenbosch en de Katholieke Vereniging voor Oecumene. Het wordt mede mogelijk gemaakt door financiële steun van de commissie Projecten in Nederland (PIN) van de Nederlandse religieuzen (KNR) en door Kerk en Wereld.
Foto’s (Paul van der Waal en Jan-Willem Pondman, tenzij anders vermeld)
1. Gesprekken ook in de wandelgangen.
2. Deelnemers van het Leerhuis met elkaar in gesprek tijdens de pauze.
3. Icoon van St Nektarios (Foto: Wikimedia Commons)
4. Het leerhuis bijeen.